Бегемот и Солнце
Джонатан Эймос Корреспондент Би-би-си по вопросам науки
Правообладатель иллюстрации PA Image caption Туманность Тарантул в Большом Магеллановом Облаке стала "фабрикой" по производству космических гигантов
Космический телескоп "Хаббл" обнаружил скопление гигантских звезд, расположенных по соседству с нашей Галактикой на расстоянии около 170 тысяч световых лет от Земли.
Исследователям удалось идентифицировать около двух десятков "космических бегемотов" - все они превосходят Солнце по массе в сотни раз.
Четыре из них уже были известны науке - в том числе знаменитый гипергигант массой 265 наших солнц, числящийся в каталоге небесных объектов как R136a1.
Но оказалось, что этот участок неба в Большом Магеллановом Облаке - карликовой галактике, расположенной по соседству с нашей, - заселен гораздо более плотно, чем считали ученые.
"В какой-то крошечной части этого спутника Млечного Пути мы видим целых два десятка звезд более чем в сто раз массивнее Солнца, девять из которых находятся на расстоянии всего нескольких световых лет друг от друга", - рассказал Би-би-си профессор Пол Кроутер из университета Шеффилда.
"При этом два десятка звезд этого типа - это, вероятно, больше, чем во всей нашей Галактике", - пояснил он.
Близки к пределу
Результаты наблюдений должны быть опубликованы в ближайшее время в ежемесячнике Королевского астрономического общества.
Они основываются на более ранних исследованиях, проведенных в 2010 году, когда впервые был обнаружен и описан голубой гигант R136a1 - самая массивная и самая яркая из известных на сегодняшний день звезд.
Правообладатель иллюстрации NASA ESA KA Bostroem Image caption Так выглядит свет ярких звезд в ультрафиолетовом излученииПри тех исследованиях были использованы данные, по большей части полученные с помощью наземного телескопа в Чили.
Последующие наблюдения проводились с использованием орбитального телескопа "Хаббл", имеющего высокое разрешение и чувствительность к ультрафиолетовому излучению, что позволило получить более подробные результаты.
В 2010 году астрономы нашли в центре Большого Магелланова Облака четыре звезды-монстра, включая R136a1. Благодаря "Хабблу" были обнаружены еще пять гигантов.
